ふと、宮沢賢治の｢オツベルと象｣を思い出した。
枕元にいつも置いてある古い文庫本を手に取って一気に読んだ。
この話は中学の国語の教科書に出てきた時から好きで、ほとんど完璧に覚えている。
10年以上は読んでいなかったと思うが、やはりほぼ完璧に覚えていた。
何故今頃、この話を思い出したのか。
私も象と同じようにして新しい世界に足を踏み入れたり、そこで夢中になって働いたりもしてきた。
長年所属してきた組織や、付き合ってきたたくさんの人のことを思い出す。
最初はよくても、他者との関係は常に同じとは限らない。自分は同じつもりでも、向こうが変わるかもしれない。無意識のうちに共依存の関係に陥っていることもある。
危険を事前に察知して、さりげなくそこから抜け出すのが一番利口なのかもしれない。
わかっていても、ある程度までズブズブになって、修羅場を経て次のステージを目指すのもそう悪くないと思う。
最初にオツベルと象を読んだ時、なんとなく象の気分になっていて、まだ何も知らない中学生のくせにそんなことも考えていた。
今、私がこの話を思い出したのは、象のことよりもオツベルのことが気になったからだ。
オツベルは何をしたかったのだろう。頭のいいはずのオツベルなのに、他の象に潰されるとは思わなかったのだろうか。
｢潰されることを覚悟していて、喜んで潰されていったのかもしれない。｣などと考えるのは深読みしすぎだろうか。
私の今までの人生においても、オツベルみたいな人が何人かいた。
もしかしたら、私を象として見ていた人もいたかも知れない。
私は、
月を見て、｢ああつかれたな、うれしいな、サンタマリア｣と呟いたことがある。
だが、私はもう50歳なので｢もう苦しいです。サンタマリア｣などと呟くつもりはない。
これからも、
ほどよく他者と騙し騙され合いながら、自分にとって有意義な時間を重ねていくつもりである。
できることなら、私も相手もウィンウィンの関係を続けていきたい。
私はタイプとしてはオツベルではなくて象だと思うので、
このままだと大切な何かを踏み潰してしまいそうだと感じたら、静かに居場所を変えていくと心に決めている。
そんな風に思ったら、何故か川に入りたくなってきた。