今朝も大谷の所属するエンゼルスの試合があった。
野球狂の私がテレビに釘付けになるのは確実で、午前中の仕事は諦めていた。
今日の大谷はヤンキース戦に投手として先発登板。しかも打順は1番。
大リーグの長い歴史の中でも1番ピッチャーの先発起用はほとんど例がない。
数十年前にシーズン終盤に投手ではない野手が「1番ピッチャー」として何度か出場したのを除くと、
先発投手が1番打者としてスターティングメンバーに名を連ねるのは120年前にまで遡るという。
投げる方も打つ方も期待が大きい。
今日の大谷はどんなパフォーマンスを見せてくれるだろうか。
注目の初回、ゴセリンの2ランで2点のリードをもらった大谷がマウンドに登る。
だが、明らかに調子がよくない。
ストレートの球速はそこそこだが、コントロールがほとんどできていない。
リリースポイントがバラバラで、投げた瞬間ストライクゾーンから外れてしまう球が目立つ。
スライダーのコントロールも悪い。甘くなりそうで怖い。
逆ダマが多く、際どい球も球審にことごとくボールと判定されてしまう。
先頭のルメイヒューから三者連続四球で無死満塁となり。
4番スタントン、5番トーレスとともに追い込んでから連続で三遊間を割られ、あっという間に同点。
6番のオドル、7番アンドゥハーにはスプリットを混ぜて二死を奪うが、
8番フレイジャーに死球、9番ガードナーに押し出し四球を与えたところで降板となった。
降板後は守備につかずそのままベンチに下がってしまった。
急遽リリーフしたスレイガースも打たれ、
今日の投手大谷は、投球数41、投球回2/3、2安打、5四死球で自責点7。
良いピッチングを見られなかっただけでなく、
打つ方もせっかく1番に起用されたのに、初回の1打席（中飛）だけで終わってしまったのが残念でならない。
早々に大谷がいなくなってしまったので、すっかり興ざめしてしまった。
ヤンキースタジア厶に詰めかけたファンも残念だったのではないか。
期待が大きかったので非常に悔しいが、
大谷はもう気持ちを切り替えているはずだ。
昼まで試合を見るつもりでいたが、テレビを消した。
大谷と同じかそれ以上に、今の私も試練に立たされている。
試練、逆境を乗り越えていくことにこそ醍醐味がある。
大谷は今、どんな気持ちでいるのだろう。
私もなんだかワクワクしてくる。